汉代，四川地区经济得到发展，谓之“天府”，人口也迅猛增长，当时江口郡人口已达十万户之多。与此同时，各类墓葬兴起，厚葬、家族葬风盛行。彭山沿岷江东岸江口地区，山势平缓，其下红色砂岩结构，松软易凿，宜于掘岩为穴，加上水陆通畅，人口稠密，故崖墓分布密集，彭山县为四川汉代崖墓分布的重点地区之一。

 江口崖墓，可以从石刻纪年，纪年砖、墓室形制、出土文物反映一定的历史参数。出土钱币仅见西汉、东汉和王莽钱，绝无三国钱币。因此，江口崖墓上限年代应推至西汉晚期，下限年代不应晚到三国。

 上世纪初，外国人纷纷到我国内地作考古调查，曾有不少人来彭山调查崖墓。据郑德坤著《四川古代文化史》记载：1908年，英国传教士陶然士沿四川岷江流域作汉墓调查，到过彭山，后写成《四川之墓葬》一文，发表于上海《亚洲交会会志》第四十一卷。1914年，法国人色伽兰等组织了四川考古队，沿嘉陵江和岷江做崖墓调查，他们曾经到过岷江流域的江口，在彭子浩一带发掘了大量崖墓，于1935年编写出《汉代墓葬艺术》一书。